昨年5月に誕生した、「日本酒の魅力をアピールする日本酒好きなアイドルユニット」のRICE-HEART。活動を続けていく中、ユニット活動に有りがちな脱退や加入を繰り返しながら、RICE-HEARTも短期間の中、4人編成、3人編成と形を変えてきた。そして3月17日の主催ライブより、「第三期RICE-HEART」に当たるユニット編成となって活動を始めた。
メンバーは、唯一のオリジナルメンバーであり、大の日本酒好きで人妻アイドルの大盃三佳。新たに加入したのは、これまでシンガーとして活動。日本酒好きが講じてアイドル活動を始めることになった甲子えりかの二人。「大盃」も「甲子」も日本酒の銘柄のように、みずからの名前へ日本酒の名前を銘々するところもRICE-HEARTの特徴になっている。
短期間でメンバー編成が変わってゆくことに対し、大盃三佳は「私、RICE-HEARTが初めてのアイドル活動のように、やっぱしアイドルにはドラマがつきものなんだなぁと感じています」と語っていた。それ以前に「日本酒好き」で「人妻」で「アイドル」という大盃三佳自身の存在のほうが、アイドル界では規格外なこと。
ファンたちは「日本酒好きの人妻アイドル」をどんな風に受け止めているのかを大盃三佳へ聴いたところ、「お酒好きを入り口にRICE-HEARTへ触れてくださる方が多いんですけど。そこで既婚というのを知り、驚いて去ってく人と残ってく人に分かれます。私も、隠しておくのは嫌だから最初からオープンにしていれば、お客さんでも結婚していることを気にしないで応援してくださる方は本当に紳士な人ばかりです」と答えてくれた。
「RICE-HEARTはアイドルを第一にアピールするよりも、日本酒の魅力を第一に伝えていきたいんです」(甲子えりか)と語るように、大切なのは、「RICE-HEARTが日本酒の魅力をアピールする存在」であること。
現在は、神田MIFAを舞台に行う主催ライブを軸にしながら、他のアイドルイベントはもちろん、日本酒絡みのイベントにも呼ばれては、日本酒好きな人たちにもアイドルの魅力をアピールしている。
楽曲も、「もっと愛をくだっさい」(だっさい=日本酒の名前)など、日本酒の銘柄を全部で 38種類歌詞に詰め込んだ『日本酒恋歌』や、「割らないでストレートに感じて」「一献傾けて」と歌う『唄酒』(うたげ)など、お酒に絡めた歌が多いのも特徴だ。しかも、お酒に絡んだ歌は、すべて大盃三佳が作詞を手がけているのもポイント。さすが「酒美人」など、お酒を紹介する場で日本酒について執筆しているだけのことはある。
余談だが、二人とも「日本酒を呑むのはもちろん、「日本酒風呂」を楽しんだり「酒粕パック」をやったり」と日頃から日本酒に親しめば、「料理にお酒を使うなら、ちょっと甘口の日本酒がお勧めです。辛口は、合う合わないがあるんですよね。日本酒風呂に関しては、安いお酒でぜんぜん問題ないです。日本酒はアミノ酸が多いからね」と語るように、普段から日本酒の魅力を活かした生活を過ごしているようだ。
今後のRICE-HEARTだが、以下のように野望を語ってくれた。
「主催ライブでは日本酒を呑みながらファンの方と交流をしているけど、今後はそれを日本酒を呑むオフ会としてやっていきたいなとも思っています。もっといろんな酒蔵さんと仲良くなって日本酒の魅力を伝えていけば、日本酒に絡めたお仕事をもっともっと増やしていきたいんです。RICE-HEARTの活動の主軸は日本酒の魅力を知っていただくことだからこそね」(甲子えりか)
「アイドルが日本酒を呑むことでもっとポップに、いろんな世代へ日本酒の魅力をアピールしていきたいんです。最近では「日本酒女子会」も増えているように、そういう人たちにも存在をアピールしていきたいし。日本酒を明るく楽しめたらいいなと思ってて。それにお酒の歌って、影を背負った人生をお酒に絡めて歌うように全体的に暗いじゃないですか。そうじゃなくて、RICE-HEARTはかなりポップに明るく軽やかに日本酒の楽しさを歌っていきたい。これからも巫女の恰好でどんどん日本酒の魅力をアピールしながら、RICE-HEARTを通していろんな人たちと日本酒を酌み交わしたいです」(大盃三佳)
アイドル好きでお酒好きで、しかも日本酒に興味のある方は、ぜひRICE-HEARTに触れてはいかがだろうか?!。現状、主催ライブ以外では、さすがにお酒を呑んでのライブは難しいが、物販を通して日本酒にまつわる話はいろいろしてくれるはず。アイドルを通して日本酒の魅力に触れてゆく。それも、乙なものかも知れない。
「ぜひ、主催ライブを通してみんなで乾杯しよう!!」(甲子えりか)……だ、そうです。
TEXT:長澤智典
RICE-HEART Web
http://riceheart.wixsite.com/
RICE-HEART twitter
https://twitter.com/riceheart_info
大盃三佳 twitter
https://twitter.com/mika_cheese
甲子えりか twitter
https://twitter.com/erikas_forest
★ライブ情報★
PURE RICE~あらばしり~2017
4月23日
5月7日
OPEN 18:00
START 18:30予定
神田ミーファ
東京都千代田区鍛冶町1-4-3
竹内ビル B1F
Tel/Fax 03-6206-8609
料金:¥2500+ドリンク代